Depuis les années 1960 les lasers sont utilisés à des fins thérapeutiques en ophtalmologie.
Plusieurs types de lasers sont à la disposition des chirurgiens ophtalmologistes.
On peut en citer trois :
- le laser à action électromécanique
- le laser à action photo-ablative
- le laser à action thermique
Les lasers sont des sources de lumière( d’énergie) dont le principe est de générer une longueur d’onde dans une seule direction, focalisée sur un tissu.
En fonction de la longueur d’onde et de l’intensité, le laser a des effets différents sur les tissus vivants. Les indications sont alors différentes
Le laser à action électromécanique
En ophtalmologie, il se nomme laser YAG. Le principe de ce laser est de créer une rupture mécanique ou découpe sur le tissu focalisé.
On peut ainsi l’utiliser :
- Pour le traitement des cataractes secondaires, ou capsulotomie.
(Parfois, après une intervention de la cataracte, la capsule du cristallin restée en place peut s’opacifier. Le patient ressent alors une perte d’acuité gênante. Le laser Yag va permettre d’ouvrir cette capsule et de laisser à nouveau la lumière pénétrer jusqu’à la rétine, et permettre ainsi au patient de retrouver son acuité visuelle. Ce traitement est indolore.
- Pour la prévention du glaucome a angle fermé , ou iridotomie
L’ophtalmologiste peut juger nécessaire de créer un orifice de très petite taille dans l’iris pour laisser passer l’humeur aqueuse, liquide qui circule à l’avant de l’œil.
- Pour le traitement du glaucome chronique a angle ouvert par trabéculoplastie au laser SLT
Le laser à action photo-ablative
Le principe de ce laser est d’utiliser des photons d’énergie élevée qui vont rompre les ponts entre les cellules et en même temps les expulser. On peut ainsi sculpter un tissu en faisant disparaître de la matière.
En ophtalmologie, il sert à modifier la forme de la cornée et ainsi à corriger des défauts de vision. On parle de chirurgie réfractive. Aujourd’hui, ce type de laser permet de réaliser des chirurgies de surface (PKR), ou des chirurgies intra cornéenne (LASIK , Relex), qui vont permettre de corriger la myopie, l’hypermétropie, l’astigmatisme et la presbytie.
Le laser à action thermique
En ophtalmologie, il se nomme laser Argon et sert essentiellement sur la rétine. Le principe est d’initier une source de chaleur au niveau des tissus pigmentaires des couches profondes de l’œil, cela créée alors une lésion qui sert à « cautériser » la rétine.
Il permet ainsi de traiter différents types de lésions de la rétine :
- lésions dégénérative de la périphérie rétinienne ( déchirure)
- lésions rétiniennes diabétique
- petite tumeur cutanée des paupières
- epilation de cils
Toutes ces techniques lasers sont pratiquées par les ophtalmologistes du centre ophtalmologique St Germain des près.
Comment se déroulent les traitements au laser Argon ou laser Yag ?
Les séances de laser se pratiquent en position assise, tête positionnée sur le microscope. Pendant la séance, le patient doit fixer une diode lumineuse clignotante.
Les lasers rétiniens nécessitent une simple anesthésie de surface à l’aide de gouttes instillées dans l’oeil.
